1941年，面对日军和国民党顽固派的经济封锁，陕甘宁边区和各抗日根据地开展了大生产运动。八路军359旅进入边区南大门的南泥湾地区，一边练兵、一边屯垦，风餐露宿，艰苦奋斗，在荆棘遍野、野兽出没的荒凉之地建起了良田，农副产品不仅实现自给，而且有大量剩余交公。昔日荒无人烟的南泥湾被誉为“陕北的好江南”。